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Kurz nach der Einführung des
dritten Porträts von Königin Elizabeth II auf den Münzen, im Jahre
1985,
wurde 1986 die
erste 2-Pound-Münze für den Umlauf ausgegeben. Für Sammler wurden
bereits 1980 die ersten Gold-2-Pound geprägt. Die 2-Pound Münzen
bestizen den Status
von Sondermünzen, weshalb ihr Münzbild ständig wechselt. Man kann
mit ihnen jedoch ganz normal bezahlen. Es gibt auch keinerlei
Beschränkung über die anzunehmende Höchstmenge durch Händler. Diese
2-Pound Münze hatte den gleichen
Durchmesser und das gleiche Gewicht wie die letzte 2-Pound-Münze die im
Umlauf
war,
dem Double-Sovereign. Wegen
der geringen Dichte des Messings gegenüber Gold ist sie jedoch etwa
doppelt so dick wie dieser. Die Münze
besteht als Umlaufmünze
aus einer hellen goldfarbenen
Messinglegierung. Das Münzmetall ist relativ weich, so dass umgelaufene
Münzen oft abgegriffen angetroffen werden. Für Sammlerzwecke
wurde die Münze regelmässig in einer geringen Auflage auch aus Silber
und Gold
geprägt. In
Grossbritannien gab es bei vielen Bewohnern die Einstellung, das die
Messingmünzen nur eingeführt wurden um die öffentliche Meinung zu den
2-Pound Münzen herauszufinden. Allgemein waren sie wegen ihrer Dicke
und des daraus resultierenden grossen Gewichts als Umlaufmünzen nicht
sehr beliebt.
Im Jahre 1994 wurde bei einer "Überprüfungssitzung" bzgl. des umlaufenden Geldes festgestellt, das man eine Two Pound Umlaufmünze benötigt. Es folgten Sitzungen mit verschiedenen Interessengruppen, bei denen sich die Meinung herausbildete am besten wäre eine Bimetallmünzen, da sich diese auch leicht von den anderen umlaufenen Münzen unterscheiden lässt. Daraufhin wurde eine Ausschreibung gestartet. Der Entwurf der Siegermünze wurde aus über 1200 Einsendungen ausgewählt. Der Sieger Bruce Rushin arbeitet in Norfolk als Kunstlehrer (Stand 1997). Zwölf Jahre nach ihrer Einführung wurden die einfarbigen Messingmünzen dann endlich durch fälschungssicherere und auch dünnere Bimetall-Münzen abgelöst. Die 2-Pound-Münze von 1997 ist somit die erste Bimetall-Umlaufmünze in Grossbritannien. Die Royal Mint produzierte jedoch früher schon welche für Überseekunden, so dass die Herstellungstechnik bereits seit längerem in der Royal Mint etabliert ist. Bei der Herstellung wird der Äussere Ring aus Nickel-Messing ausgestanzt, der Innere aus Kupfer-Nickel. Beide werden ineinander positioniert und dann wird mit einer solchen Kraft von unten und oben gepresst das es sie untrennbar zusammendrückt. Sie erhalten dabei gleichzeitig ihr Prägebild. Münzvorderseiten der Bimetallmünzen gibt es zwei. Die Erstausgabe von 1997 ziert noch das dritte Porträt von Königin Elizabeth II mit der Imperial State Crown. Die ab 1998 geprägten Münzen zeigen das vierte Porträt, bei dem die zwischenzeitlich reife Monarchin mit dem königlichen Diadem abgebildet ist. Bei diesem Kopfbildnis sind unter dem Hals von Queen Elizabeth II die Buchstaben IRB zu sehen, die für den Designer des Bildnisses, Ian Rank-Broadley, stehen. Die sie umgebende Randinschrift lautet *ELIZABETH*II*DEI*GRATIA*REGINA*F*D*. Der bisher unter dem Porträt der Königin aufgepägte Nennwert TWO POUND ist nun auf die Rückseite verschoben worden. Es gibt von den Two Pound Bimetallmünzen verschiedene Rückseiten, wobei bisher nur diese öfters verwendet wurde. Allerdings wurden nur die Jahrgänge 1997 und 1998 massenhaft geprägt. Alle später geprägten wurden ausschliesslich als Sammlermünzen hergestellt. Keine eindeutigen Angaben gibt es zum Prägejahr 1999, da die RoyalMint die Auflage von 38.652.000 nicht näher auf diese und die im gleichen Jahr geprägte "Rugby World Cup" aufschlüsselt.Diese Rückseite zeigt eine symbolische Darstellung der Britischen Industrie von der Eisenzeit zum modernen Computerzeitalter. Der Ring im Zentrum weist auf auf die Eisenzeit in den letzten Jahrhunderten vor Christus hin und zeigt vertraute Symbole früher keltischer Kunst. Dieser Ring ist vmtl. als eine Art Kopierschutz gearbeitet, denn das Muster ist je nach Blickwinkel sehr gut bist fast gar nicht erkennbar. In der Abbildung ist es schwach erkennbar. Der nächste Ring, bestehend aus Rädern und Zahnrädern, symbolisiert den industriellen Fortschritt der im 18. Jahrhundert eingeleitet wurde. Der äussere Ring im Kupfer-Nickel-Prägebild der Münze repäsentiert das Computerzeitalter und stellt einen symbolischen Ausschnitt aus einem Silikonchip dar, während der äusserste Ring, der auf der goldfarbenen Nickel-Messing-Legierung geprägt ist, das Internet symbolisiert. Die Randinschrift entstammt vermutlich einem Brief von Isaac Newton, den dieser 1676 seinem Wissenschaftskollegen Robert Hooke schrieb. In ihm anerkennt er die Verpflichtung die er anderen schuldet mit dem Satz " if I have seen further it is by standing on the shoulder of giants". Durch Anklicken des Münzbildes wird dies grösser dargestellt
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